SIKASSO : une forteresse militaire de l’Ouest de KAMA ( Afrique de l’Ouest )

Grandes forteresses de l’Afrique de l’Ouest




SIKASSO est le modèle le plus remarquable et le plus complet des grandes forteresses de l’Afrique de l’Ouest ; c’est aussi le monument qui présente le plus d’intérêt, car, on y trouve un échantillonnage varié de l’architecture militaire soudanienne (...).

C’est vers 1875 que Tyéba, roi du Kénédugu transféra sa capitale de Bugula à Sikasso (...). Le site choisi par Tyéba présentait des conditions très avantageuses. Sikasso se trouve sur le flanc méridional d’une large vallée ouverte entre deux plateaux ferrugineux ; la ville occupe l’angle formé formé par Sangaronko, affluent du Banifing et un ruisseau, le Lotyo.

Au nord-est se trouve une butte latéritique, allongée nord-est sud-est, haute d’une trentaine de mètre, large à la base de 200 mètres environ et aux pentes rapides dans toutes les directions ; cette butte isolé, dominant la plaine, forme un bel observatoire pour surveiller les environs. Sikasso est protégée sur trois sur trois fronts par des collines qui interdisent toute attaque directe, constituant ainsi une première ligne naturelle de défense.

Le site offre une commodité exceptionnelle : un ruisseau, le Lyoto y prend sa source et des puits peu profonds y fournissent de l’eau en abondance ; ainsi les habitants sont à l’abri du poison que les assiégeants ont coutume de jeter dans les cours d’eau. Au centre du Kénédugu, Sikasso était appelé à jouer un rôle stratégique de premier plan ; aussi Tyéba et son successeur Babemba mirent-ils tout en oeuvre pour en faire une place d’armes importante défendue par de puissantes murailles ; en une décenie, Sikasso connut une extension sans précédent dans le Soudan Occidental. Tyéba fut le principal artisan des fortifications de Sikasso, dont il dirigeait personnellement les travaux. Dès 1875 il releva le Tata à moitié detruit qui se trouvait là et le peupla de sofa.